La Renault 12 Alpine 1978 noire est l’une des variantes les plus étonnantes et les plus rares de toute l’histoire de la Renault 12. Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, il ne s’agit pas d’un modèle largement diffusé en France, mais d’une version sportive développée pour le marché argentin. Produite par Renault Argentina à l’usine de Santa Isabel, elle reprend la base populaire et robuste de la Renault 12, mais avec une préparation mécanique et esthétique qui la transforme en véritable berline sportive à l’esprit rallye.

La Renault 12 était à l’origine une familiale simple, fiable et rationnelle. Avec l’Alpine, Renault Argentina a voulu créer une version plus exclusive, capable de valoriser l’image sportive de la marque sur un marché où la compétition automobile occupait une place importante. Cette déclinaison est apparue à la fin des années 1970, avec une production très limitée : les sources spécialisées évoquent environ 493 exemplaires produits entre 1977 et 1980.

Sous le capot, la Renault 12 Alpine reçoit un moteur 4 cylindres de 1 397 cm³, dérivé de la mécanique Renault mais profondément retravaillé. Il est souvent associé à des éléments inspirés de la Renault 5 Alpine européenne, notamment une culasse spécifique et une préparation orientée performances. La puissance annoncée atteint environ 110 ch, une valeur très élevée pour une Renault 12 de cette époque. Cette motorisation permettait à la voiture d’atteindre environ 175 km/h, ce qui la plaçait dans une catégorie nettement plus sportive que les Renault 12 classiques.

La version noire est particulièrement spectaculaire. Sur cette carrosserie tricorps aux lignes simples, la teinte sombre donne à la voiture une allure beaucoup plus agressive et exclusive. Les bandes latérales, souvent dorées ou grises selon les configurations, renforcent son identité Alpine. Le capot bombé en fibre, caractéristique du modèle, attire immédiatement le regard et signale que cette Renault 12 n’a rien d’une berline familiale ordinaire. Les détails sportifs, les marquages spécifiques et l’assiette plus affirmée lui donnent une présence très particulière.

À l’intérieur, l’ambiance reste fidèle aux années 1970 : sobre, fonctionnelle, mais enrichie de détails sportifs. La Renault 12 Alpine ne cherche pas le luxe, mais plutôt l’efficacité. Le conducteur retrouve une position simple, une instrumentation lisible et une sensation mécanique très directe. C’est une voiture qui se conduit avec les mains, les oreilles et les sensations, loin du filtrage des sportives modernes.

Sur la route, son intérêt vient autant de son moteur que de son comportement. La traction avant, le poids contenu et les réglages de suspension spécifiques lui donnent un caractère vif. La Renault 12 Alpine était pensée pour rouler vite, mais aussi pour rappeler l’univers du rallye argentin. Elle n’est pas raffinée au sens moderne du terme, mais elle offre une vraie personnalité : légère, sonore, nerveuse et attachante.

Aujourd’hui, la Renault 12 Alpine 1978 noire est une véritable curiosité de collection. Rare, méconnue en Europe, fortement liée à l’histoire de Renault en Argentine, elle représente une facette originale de l’héritage Alpine. C’est une Renault 12 transformée en sportive populaire, une voiture simple devenue exceptionnelle par sa rareté, son style et son tempérament.